Borrador de moción en favor del Software Libre para ser presentada para su aprobación por el pleno de un Ayuntamiento

Elaborado por GCubo (Grupo de usuarios GNU / Linux de Granada). Este borrador puede ser usado libremente por cualquier grupo político que desee presentar una moción en favor del uso del software libre en cualquier municipio.

Una versión anterior de este documento fue aprobada en el ayuntamiento de Albolote.

Otro documento relacionado:

• "Repercusión del Software Libre en la Administración Pública" ( http://www.hispalinux.es/~rsantos/repercusion-SL-administracion.html)

Exposición de motivos

La libre circulación del conocimiento y el desarrollo de la sociedad de la información son objetivos imprescindibles para el progreso y la modernización de cualquier país, de ahí el apoyo que desde todos los planteamientos políticos recibe su fomento público. Los poderes públicos utilizan cada vez más las llamadas nuevas tecnologías en su funcionamiento cotidiano y deben promover además su uso consciente por parte de los ciudadanos, contribuyendo a la denominada alfabetización digital de la población.

En este contexto, una decisión crucial es la elección del tipo de software que se va a utilizar para estas tareas, el cual se puede agrupar básicamente en dos categorías: software libre y software propietario. Para que un programa pueda ser etiquetado como "software libre" debe poderse usar, copiar y distribuir libremente y su código fuente (las instrucciones detalladas de su funcionamiento) debe ser accesible, de forma que cualquier persona con los conocimientos adecuados pueda examinarlo o modificarlo para hacer mejoras o adaptarlo a sus necesidades, pudiendo a su vez hacer públicos estos cambios en pro de toda la sociedad.

De ésta forma, el software libre se elabora mediante la colaboración de toda la Humanidad, particulares y empresas, permitiendo que lo conseguido por unos pueda ser aprovechado y mejorado por otros, de forma parecida a como se ha desarrollado la ciencia. Por contra, el software propietario permanece siempre en poder de la empresa que lo desarrolla, la cual normalmente cobra a los usuarios una licencia por su uso (en algunos casos, esta licencia puede ser gratuita) y su código fuente es secreto, no siendo posible su alteración y desconociendo posibles funcionamientos maliciosos.

Los paradigmas de estos dos modelos de desarrollo de software son el sistema operativo libre GNU / Linux y el sistema operativo propietario Windows (en sus diferentes variantes), elaborado este último por la empresa Microsoft, la cual detenta prácticamente un monopolio en este campo, dominando asimismo el software utilizado en las labores más habituales: investigación, educación, administración pública, ofimática, utilidades de conexión a Internet, etc.

Existen diversas razones para el uso y promoción preferencial del software libre por parte de las Administraciones públicas:

• Transparencia: al ser público el código fuente, pueden conocerse con exactitud todas las labores que realiza el programa, lo cual es importante sobre todo si el mismo debe manipular datos confidenciales.

Cualquier entidad pública que utilice software libre puede conocer, en todo momento y de forma exacta, el proceso al que están siendo sometidos los datos --confidenciales o no-- de los ciudadanos en sus sistemas informáticos. Del mismo modo, el ciudadano tiene la garantía de que los técnicos, tanto de la propía entidad como cualquier auditor externo (incluso él mismo si dispone de conocimientos suficientes), puede verificar el correcto funcionamiento de los programas que procesan sus datos. La transparencia del software libre se convierte así en garantía de respeto a los derechos sobre el tratamiento y almacenamiento de la información personal de los ciudadanos, de acuerdo con las leyes vigentes de protección de datos. Adicionalmente, esta transparencia ha dotado al software libre de sistemas de detección y corrección rápida de errores por parte de la comunidad, a los que debe su buena reputación como software de gran calidad.

• Adaptabilidad: el código fuente se puede modificar para adaptarlo a las necesidades, peculiaridades culturales o lingüísticas, corregir posibles errores, incluir mejoras, etc.

Como ha sido establecido más arriba, la libertad de modificar el código de los programas es un elemento definitorio del software libre. Las entidades públicas no solo pueden mejorarlo y adaptarlo a sus necesidades, sino que, además, al hacerlo se integran en el proceso colectivo de creación y desarrollo de software libre. De esta manera se brinda la posibilidad de que contribuyan a que la sociedad en general y especialmente aquellos más desfavorecidos (por ejemplo ciudadanos con capacidad adquisitiva reducida o ayuntamientos de países en vías de desarrollo) puedan aprovechar estas mejoras que han sido pagadas con fondos públicos.

• Ahorro: se evita el contrato de licencias comerciales por uso del software. Además, es posible aprovechar mejor el hardware del que se disponga.

El software libre está exento del pago de licencias, lo que conlleva un ahorro inmediato considerable. Este ahorro se ve además favorecido por el hecho de que los avances dentro del software libre están exentos de motivaciones empresariales (como pueda ser el fomento del consumo), valorándose entre la comunidad como mejores desarrollos aquellos que no requieren el uso de nuevas máquinas con mayores prestaciones. Esto propicia decididamente un uso más prolongado del hardware de que disponen los organismos y ciudadanos, evitando entrar en la carrera desenfrenada del consumo y haciendo razonable el tiempo de vida medio de los ordenadores. Otro elemento de ahorro estriba en el hecho de que el desarrollo de software libre se fundamenta en el principio de compatibilidad. Las mejoras y revisiones que de él se hacen garantizan que el trabajo realizado con versiones previas seguirá siendo válido.

• Independencia: el desarrollo tecnológico no puede estar condicionado por las decisiones e intereses de empresas privadas (especialmente si éstas actúan en condiciones de monopolio).

Hoy en día, el desarrollo tecnológico de nuestra sociedad se ve sensiblemente influenciado por el sistema operativo propietario Windows, cuyo uso está muy extendido (pudiéndose decir que, a efectos prácticos, la empresa Microsoft tiene un monopolio en este campo). Las empresas que desarrollan software adicional y basado en Windows están fuertemente condicionadas por los intereses de mercado de la empresa propietaria del sistema operativo dominante. Por su parte, los organismos públicos se ven en la misma tesitura, debiendo supeditar forzosamente el desarrollo tecnológico del territorio donde realizan sus actividades de administración a los criterios (comerciales) de ciertas empresas, que normalmente no tienen vinculación alguna con dicho territorio. Es por ello que se ve la necesidad de elegir un 'sistema operativo libre', entendiendo 'libre' en el sentido de <em>independiente</em> de intereses ajenos a nuestra comunidad, favoreciendo así una mayor libertad a la hora de planificar modelos de desarrollo y modernización en los territorios administrados. El 'software libre' está marcado única y exclusivamente por los intereses de los usuarios del mismo, incluyendo ciudadanos, empresas y administración.

• Permite la libre competencia: al estar disponible toda la información sobre su funcionamiento es posible que cualquier empresa, realice su instalación, implantación, mantenimiento, actualización, mejora y/o desarrollo.

De esta manera se favorecería a empresas locales, y especialmente a las PYMEs?, que podrían prestar servicios que en el software propietario estan dominados por las grandes multinacionales, en algunos casos en régimen casi de monopolio. Se evitaría que las licencias aten al Ayuntamiento a la empresa que hace el primer desarrollo, para que ésta no sea la única capaz de mantener y actualizar su software, permitiendo así que exista competencia en estos servicios.

• Interoperatibilidad: el software libre pretende garantizar la independencia de la información respecto de los criterios de mercado. Por esta razón elige formas de guardar los datos que respetan estándares asumidos por la comunidad mundial, facilitando su lectura mediante programas y sistemas diferentes y abogando por su perennidad.

El formato en el que se guardan los datos en un fichero de ordenador es como un lenguaje de comunicación, sirve para tener la información guardada y poderla recuperar más adelante, o para transmitirla a otras personas. Si se utiliza un lenguaje (formato) público esta transmisión es posible, ya que el receptor no encontrará problemas para interpretar lo recibido. En otro caso, por ejemplo si se utiliza un código cifrado, para poder realizar la comunicación será necesaria la intervención de alguien que conozca el código, o de alguien que sea capaz de descifrarlo (lo cual conlleva enormes esfuerzos normalmente). Desgraciadamente en el software propietario es común usar formatos secretos para almacenar la información (por ejemplo los de extensión ".DOC", ".XLS", ...). De esta forma las empresas que desarrollan software propietario se aseguran importantes ingresos a la vez que reducen la libertad de los clientes, obligándoles a comprar licencias de sus programas, los únicos capaces de entender esos formatos secretos.

Una administración pública nunca debería utilizar este tipo de formatos porque estaría obligando al ciudadano a optar por productos de una empresa concreta, perjudicando claramente a la competencia. El software libre, por su desarrollo transparente, siempre utiliza formatos públicos que son aceptados como estándares, lo cual además permite que cualquier otra entidad pueda crear programas capaces de emplearlos.

• Pluralismo: el conocimiento de distintos tipos de software favorece la libertad de elección por parte de administraciones, empresas e individuos, en oposición a la actual situación de monopolio de facto. El pluralismo es siempre un valor a defender en cualquier sociedad democrática.

• Legalidad: el uso de software libre evitaría la existencia de copias ilegales de software propietario, que suelen estar motivadas por limitaciones presupuestarias o simplemente por eludir los trámites burocráticos de la adquisición de nuevas licencias. No es aceptable en ningún caso la existencia de copias ilegales de software en organismos públicos.

Conclusiones

Esta serie de argumentos compensa, sobre todo a largo plazo, el esfuerzo de instalación y formación necesario a corto plazo para realizar una migración de sistemas propietarios a sistemas libres.

Diversas administraciones de todo el mundo y a todos los niveles han tomado ya estos argumentos como propios, haciendo una apuesta clara por el software libre. En nuestro país, el ejemplo más relevante es la Junta de Extremadura que tuvo la iniciativa, pionera en aquel momento en todo el mundo, de lanzar una distribución propia (creada a partir de modificaciones de sistemas existentes) de GNU/Linux conocida como Linex, con el objetivo de conseguir dotar a los centros de enseñanza media con un ordenador por cada dos alumnos sin suponer un gasto desorbitado en licencias. El proyecto Linex va mucho más allá, contando con centros públicos de acceso a Internet, alfabetización digital, apoyo a PYMES etcétera.

La Junta de Andalucía ha seguido este ejemplo, de acuerdo con el protocolo firmado por los presidentes de ambas comunidades, con la proposición no de ley 6-02/PNLP-000117 aprobada en el Parlamento Andaluz por unanimidad y con el Decreto 72/2003 de impulso de la Sociedad del Conocimiento, habiéndose ya materializado en la creación de los centros TIC y de la distribución de GNU/ Linux Guadalinex.

La Comunidad Valenciana parece ser la siguiente en esta senda, con objetivos quizás aún más ambiciosos, y los parlamentos de Canarias, Baleares, Navarra, Aragón y Euskadi han aprobado mociones en el mismo sentido, en el último caso plasmada en la traducción al euskera de ciertos sistemas libres (la distribución Mandrake 8.1 y Open Office 1.1). Castilla-La Mancha ha decidido también migrar la administración de su sistema sanitario a GNU/Linux. Los apoyos a estas iniciativas parten de partidos de izquierda, de centro-derecha y nacionalistas, no siendo por tanto la opción por el software libre exclusiva de ningún partido o ideología.

En el resto del mundo, existen numerosos ejemplos de iniciativas para migrar de software propietario a software libre, pudiéndose destacar el ejemplo de Brasil, donde tanto su gobierno central como diversos gobiernos regionales han adoptado el software libre. Otros países americanos (México, Costa Rica, Perú, Argentina, Venezuela) han dado también pasos decisivos en esta dirección. Es también interesante la propuesta de Japón a sus vecinos Corea y China para crear un sistema operativo libre adaptado a las peculiaridades culturales de esa zona del mundo. Se pueden citar más ejemplos: India, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Bangladesh y algunas administraciones en los mismos Estados Unidos. En Europa también hay muchas iniciativas de administraciones de distintos ámbitos (en Francia, Alemania, Italia, Finlandia, Reino Unido etc.), siendo destacable la iniciativa IDA (Intercambio de Datos entre las Administraciones) de la Comisión Europea que apuesta claramente por los estándares abiertos y el software libre.

Entre los municipios del Estado Español, hay ya algunos ayuntamientos pioneros como el de Benicarló y Sant Bartolomeu del Grau que han decidido migrar completamente su administración a software libre, aunque en este momento la iniciativa más interesante tal vez sea la del Ayuntamiento de Zaragoza, que pretende constituir una alianza entre ayuntamientos de todo el Estado para desarrollar y adaptar entre todos software libre adaptado a la gestión municipal.

Propuesta de acuerdo

Por todo ello, el Grupo Municipal ...... propone al pleno de este Ayuntamiento:

1. La instalación y uso preferente de software libre en todas las dependencias municipales de modo progresivo.

2. El fomento de su uso tanto entre el personal municipal como entre la población en general.

3. La formación en todo lo relativo a este tipo de software, promoviendo acciones que faciliten a los usuarios el proceso de migración.

4. La adaptación del hardware existente al software libre, siendo condición indispensable en el nuevo hardware que se adquiera su compatibilidad con el mismo.

5. La colaboración, en la medida de nuestras posibilidades, con otras administraciones y entidades en el desarrollo y adaptación de este tipo de software.

6. La recomendación del uso de formatos estandares públicos en las páginas web, y demás documentos electrónicos elaborados por el Ayuntamiento.